Vigilancia irregular y resistencia en leishmaniasis canina en Brasil

La leishmaniasis visceral se considera una enfermedad desatendida a escala global, y en Brasil su expansión y urbanización llevaron a la creación del Programa de Vigilancia y Control de la Leishmaniasis Visceral, que recomienda la identificación de casos humanos y caninos, el control vectorial y la prevención. Tres estudios brasileños recientes, leídos en conjunto, muestran qué ocurre cuando esas recomendaciones se encuentran con la rutina de los municipios.

Un estudio publicado en 2024 en la Revista Brasileira de Parasitologia Veterinária investigó la situación epidemiológica en municipios de Mato Grosso y la ejecución de las actividades del programa entre 2019 y 2021. Los datos de casos humanos provinieron del Sistema de Información de Enfermedades de Notificación (SINAN), y las encuestas entomológicas y caninas, de la Secretaría de Salud del estado. En el período se registraron 30 casos humanos, distribuidos en 16 municipios. Se identificaron vectores en la mitad de los municipios donde hubo investigación entomológica, con predominio de Lutzomyia longipalpis. Un total de 15.585 perros fue sometido a examen serológico, y el 18,91% era seropositivo para Leishmania infantum. Sin embargo, solo tres municipios realizaron encuestas caninas consecutivas. Los autores concluyen que, aunque la enfermedad está ampliamente distribuida en el estado, pocos municipios ejecutan las acciones del programa, lo que confirma el carácter desatendido de la enfermedad.

¿Qué perros corren más riesgo? Un estudio publicado en 2022 en Research in Veterinary Science reunió datos de cuatro ciudades endémicas de regiones distintas, Fortaleza, Brasília, Palmas y Bauru, y usó pruebas parasitológicas, como cultivo de lesión cutánea y análisis histológico o inmunohistoquímico de la piel, para definir la infección, lo que evita parte de los problemas de las encuestas serológicas. La positividad canina fue del 9,8% en el conjunto, con gran variación: Bauru 18,7%, Brasília 8,4%, Fortaleza 7,9% y Palmas 4%. En la regresión logística ajustada por ciudad, los machos tuvieron el doble de probabilidad de infección; los perros que viven fuera de casa, 1,5 veces; y los perros de domicilios que crían gallinas, 40% menos probabilidad. Una interacción indicó que la asociación protectora de ser de raza definida era más fuerte entre los perros de más de siete años. Los autores proponen usar esos factores para identificar grupos de animales de mayor riesgo y dirigir las intervenciones de control.

Los collares impregnados con deltametrina al 4% se usan en las áreas endémicas para reducir la transmisión a partir de los perros, pero la exposición continua al insecticida puede seleccionar flebótomos resistentes. Un estudio publicado en noviembre de 2024 en Parasites & Vectors expuso seis poblaciones de campo de Lu. longipalpis, recogidas en áreas donde se usaron los collares, a bioensayos de botella CDC con dosis diagnósticas de 21,9 y 30 μg por botella y a experimentos de dosis-respuesta. En la dosis de 21,9 μg, tres poblaciones eran susceptibles; dos, de Ceará y Minas Gerais, tuvieron una mortalidad del 94,9% y 95,7%, lo que indica posible resistencia; y una, de Ceará, fue clasificada como resistente, con una mortalidad del 87,1%. La intensidad de la resistencia fue baja, con razones de resistencia entre 2,27 y 0,54 en la dosis que mata a la mitad de los insectos. Los autores concluyen que la mayoría de las poblaciones sigue siendo susceptible, pero que la población resistente de Ceará exige comprender los mecanismos de resistencia donde los collares se usan ampliamente.

Para el médico veterinario en un área endémica, los tres trabajos ofrecen tres tareas concretas: exigir y registrar las encuestas caninas del municipio, orientar a los tutores sobre los factores de riesgo modificables, como mantener al perro en un ambiente protegido por la noche, y acompañar la eficacia de los collares en el territorio, ya que la susceptibilidad del vector no es uniforme en el país. Esta síntesis no sustituye las directrices oficiales del Ministerio de Salud de Brasil para diagnóstico y conducta.